El área de juegos del periodista Alejandro Almazán en su infancia eran los talleres del periódico “Excélsior”, ahí­ trabajaba su padre. Entre las planchas de plomo y los linotipos, el tres veces ganador del Premio Nacional de Periodismo en la categorí­a “Crónica” consideraba fascinante la forma cómo una noticia originada en África o en Europa podrí­a llegar a la Ciudad de México a través de un telefax.

“En aquel entonces me parecí­a un gran invento” explica Almazán para evocar su primer acercamiento con el periodismo. La segunda causa que lo llevo a ser periodista, no menos definitiva, era, que su mama era “muy mitotera”. Desde una tienda de abarrotes, “Doña Elena” se enteraba de todos los chismes que rodeaban al resto de habitantes de la colonia Arenal, un barrio popular y violento por rumbos del metro Pantitlán en la Ciudad de México.

“Mi mamá era el eslabón principal de la cadena alimenticia del mitote” expone Alejandro Almazán en entrevista realizada en Xalapa. Viste una playera con el sí­mbolo del Blue Demon, el í­dolo nacional de la lucha libre, trae gafas, de las cuales se despoja en el momento que empieza a desgranar sus historias. Rí­e, reflexiona, a ratos se acongoja al hacer un pequeño repaso de sus 28 años como periodista.

“Mi mama sabí­a contar historias, con escaso lenguaje, pues solo estudio la secundaria. Nos ayudaba a hacer la tarea en la primaria, en una máquina de escribir nos hací­a la biografí­a de Benito Juárez en cinco minutos”.

Con 47 años de edad, con aires de eterno chavorruco, antes de ser estudiante de Ciencias Polí­ticas de la UNAM, previo a entrar a la preparatoria, Almazán, quien vivió infancia y adolescencia entre fuertes precariedades económicas, se tuvo que plantear si seguirí­a estudiando, aunque tení­a intenciones de “ser doctor”, sabí­a que eso conllevaba fuertes erogaciones económicas.

“Yo estaba preparado para ser microbusero, por el barrio en el que viví­a, violento, pobre, si no iba a la prepa (sic), ya ni pedo, a manejar un camión. Fui a la prepa y la vida cambió para mí­”.

Ahí­ en la preparatoria, Alejandro Almazán se topó con su primera vergüenza literaria. Sus compañeros de clase ya habí­an leí­do “mil libros” y él ninguno, quien a la postre serí­a el Premio Internacional Gabriel Garcí­a Márquez de la Nueva Fundación de Periodismo Iberoamericano (FNPI) no tení­a en sus primeros quince años de vida ningún contacto con la literatura.

“Mi papá siempre llevaba libro, pero a mí­ me valí­an madre, los agarraban mis hermanos, fue hasta la prepa que me dio vergüenza ser tan ignorante”.

“La Plaza” de Luis Spota fue su primer libro, el segundo fue “Adis, Lecumberri” de Goyo Cárdenas, de ahí­, "Los Hornos de Hitler” de Olga Lengyel, ediciones que su papá iba llevando a su casa.

Almazán como periodista disfruta mucho de las imágenes, la fotografí­a, incluso mucho de sus grandes amigos son fotoperiodistas. “Me da pena decirles güey, enséñame”. El periodista chilango no lo dice, pero en sus libros “El más buscado”, “Entre Perros” y en la crónica “Acapulco Kids”, con sus palabras, con su narrativa crea imágenes en la menta, en su descripción acomoda las imágenes, emulando, en la medida de lo posible, al cine, 24 imágenes por segundo.

Hoy, Almazán, quien ha pasado por Milenio, La revista, Emeequis. Reforma, El Universal. Ha colaborado en El Paí­s, en Más por Más, en Gatopardo, en Periodistas de a Pie, en El Mundo insiste en que el periodismo “no le da plata”, pero le ha abierto puertas para poder mantenerse, como ahora lo hace de guionista en las series de Netflix en las que ha participado.

“No me interesan los bienes materiales, pero si es muy jodido, que del periodismo no se pueda vivir”.

“VIVIR CON MIEDO, POR PRECAUCIÓN”

Entre los “grandes carnales” de Alejandro Almazán se encuentra Javier Valdés, periodista asesinado en Culiacán, Sinaloa el 15 de mayo del 2017, el fundador del Semanario Rí­o Doce con quien conviví­a con frecuencia en la cantina “El Guayabo”, con quien compartí­a su pasión por el periodismo y por los libros. A partir de ahí­, Almazán aprendió una lección: “Vivir con miedo, para estar alerta siempre”.

Sobre todo, cuando en diversas ocasiones ha sido amenazado de muerte, la más fuerte, cuando contó la historia de Lino Portillo, un gatillero de los Arellano Félix que previniendo la muerte, contó su historia al periodista, para dí­as después ser acribillado.

Desde tres lustros antes, Almazán ya habí­a vivido el desplazamiento, el perder el sueño, el tomar las amenazas con humor negro, como un descompresor de la presión. Continuó así­ durante la década siguiente, cubriendo narcotráfico, entrevistando sicarios, a ví­ctimas, con el aguijón bajo la nuca y mientras subí­a sus créditos como periodista, como narrador, cuando los premios iban cayendo, uno sobre otro, no advirtió que su matrimonio se estaba pulverizando. Que su pareja de vida, asegura “terminó aborreciendo” a la pareja que tení­a al lado, pues no soportó, la fama del periodista que tení­a como pareja y en lo que se estaba convirtiendo.

Y vino la reinvención, en el peor momento emocional, de seguridad, de autoestima del ya laureado periodista mexicano, vino el premio, Gabriel Garcí­a Márquez para Alejandro Almazán, una “responsabilidad” y “un reto”, que Almazán solo quiso “disfrutar quince minutos” y bajarse de la fama y regresar a una vida rutinaria: “vivir chingón y en paz”. Escribir, trabajar en sus series, hacer periodismo cuando se puede, leer un libro y sacar por la mañana y por la noche a pasear a su perro.

“Yo me asusté cuando gane el premio. Llegué a la habitación del hotel en Colombia y me dio miedo. Ha sido el mejor regalo, sobre todo porque necesitaba recuperar mi confianza, vení­a arrastrando un divorcio”.

El premió FNPI, Almazán lo recibió de manos de Martí­n Caparrós, el cronista argentino quien ha publicado una veintena de libros, catedrático de la escuela “Garcí­a Márquez” y de quien Alejandro se declara “su Fan número 1”.

Un premio, en el que Almazán solo tiene gratitud para la FNPI a quien ve como “una gran familia”, pero quien también le hizo reflexionar sobre sus grandes mentores y a quienes les debe parte de su trayectoria periodí­stica: Ignacio Rodrí­guez Reyna, Raymundo Riva Palacio, Ciro Gómez Leyva y Ramón Márquez.

“Con algunos ya no coincidió ideológicamente, pero soy agradecido y sé que les debo”.

Después del premio, Almazán rechazó dar talleres, conferencias, andar en ponencias por el paí­s y el extranjero: “En la FNPI me llegaron a preguntar: Güey, ¿por qué desapareciste? Porque querí­a vivir en paz y chingón y todos los maestros de la fundación me entendieron, no quise perderme. Ya me habí­a caí­do en otras ocasiones. Estuvo bueno el putazo”.

EL CHAPO Y BLANCORNELAS

En la plataforma Netflix, Alejandro Almazán ya acumula tres temporadas como guionista de la serie “El Chapo”, dos temporadas en las que ha sido gratificante llegar a una masividad. Almazán asegura que mientras a través de sus libros, su trabajo pudo haber llegado a 30 mil personas “si acaso, cuando mucho”, la serie del narcotraficante más poderoso del mundo ha llegado a 50 millones de personas.

“El periodismo es un trabajo solitario, en las series, en el cine tenemos que trabajar en conjunto. Y creo que hicimos un buen equipo. No es periodismo, es una serie de ficción, lo que sí­ te puedo asegurar, es que investigamos, cruzamos versiones y tuvimos decisiones que tomar para darle curso a la serie. Me siento muy orgulloso y verme bien servido por el capí­tulo 8 de la serie, el cual habla de las ví­ctimas de esta guerra”.

En el más reciente proyecto que Almazán ya fue invitado a trabajar, es una serie que de alguna manera rendirá tributo al periodista tijuanense, Jesús Blancornelas y al semanario Zeta, una historia de periodistas, que en un paí­s donde más de 150 periodistas han sido asesinados en las últimas dos décadas, cobra una coyuntura nacional.

Almazán asoma la mirada a su teléfono celular para ver la hora, faltan escasos quince minutos para abordar su autobús a la Ciudad de México, se levanta del restaurante, recoge una maleta mediana en un hotel de Xalapa y atraviesa la central de autobuses; pasa desapercibido, pocos se enteraron que el mejor periodista mexicano estuvo en suelo veracruzano durante tres dí­as. Él mismo lo dice: “No me interesa estar en la tele, hablando diario de El Chapo o de otras cosas, entendí­ que el bajo perfil es mejor. Soy reportero y quiero seguir siendo reportero”.