dijo: “Ya perdí­ la emoción social”.
Lo dijo, cuando meses anteriores habí­a perdido la candidatura priista a gobernador de Veracruz con Miguel Alemán Velasco.
Entonces, dejó de luchar y de continuar soñando con el mundo ideal, el más grande, la silla embrujada del palacio de Xalapa.

DOS. La lucha por estar y ser
Su vida fue una lucha por ganar un espacio. Polí­tico inteligente y talentoso, honesto “a prueba de bomba”.
El diputado federal Guinness, Héctor Yunes Landa, fue su compañero en el Congreso de la Unión y ha recordado que cuando Maldonado subí­a a la tribuna, los 299 diputados federales de entonces callaban para escucharlo con atención dada la experiencia polí­tica y el conocimiento de la realidad social del paí­s y sus coyunturales tribales. Y su retórica incandescente.

TRES. “En polí­tica llegan los que más convienen”
Hija de su experiencia y de la reflexión polí­tica, don Juan dejó frase memorable:
“La polí­tica es un tragadero de hombres y de mujeres”, pues cada sexenio el paí­s se reinventa con la nueva dinastí­a polí­tica que llega al poder.
Pero también tení­a otra frase más canija:.
“En polí­tica, decí­a, no llegan los más capaces, sino los que más convienen”… a la elite encumbrada en el poder.
Por eso, siempre vivió tocando los extremos, aun cuando nunca pudo lograr el más importante sueño de un polí­tico como es la gubernatura de su entidad federativa.

CUATRO. El fin de una amistad
Estuvo en un tris. Fue con Miguel Alemán Velasco, su amigo que se decí­a o ambos creí­an.
Un dí­a antes cuando Fidel Herrera Beltrán fue destapado como elegido, Alemán invitó a Maldonado a un viaje en el avión oficial de Xalapa a la Ciudad de México.
Y en las alturas, Alemán le dijo, más o menos, aprox:
“Mañana, Fidel Herrera será destapado”.
Maldonado calló un instante. Luego, preguntó:
--¿Por qué Fidel?
Dijo Alemán:
--Lleva mucho camino andado.
Reviró Maldonado:
--Yo te pedí­ anuencia para promoverme.
Calló Alemán. Minutos después dijo:
--Pues sí­, pero Fidel se movió mucho.
Nunca más, los amigos volvieron a platicar. Ni a reunirse. Quizá la amistad habrí­a terminado ahí­.

CINCO. El mundo te acaba y destruye
Don Juan terminó el sexenio alemanista. Quizá, cumpliendo con el deber institucional. Meses después, en un desayuno de picadas y gordas y un lechero, dijo, cuando en una plática amical se le preguntó si continuarí­a luchando:
“Ya perdí­ la emoción social”.
Entonces, uno se acordó de una tesis filosófica de Albert Camus en su libro “El verano”:
“El mundo de los demás puede acabarte y destruirte”.
Camus también dijo que “la desesperación humana se da cuando se olvidan las razones por las cuales se lucha”.

SEIS. Una mejor persona
En el caso de Maldonado muchos años pasó luchando “contra los molinos de viento”, abriéndose paso “en el mar proceloso de la polí­tica” como le llamaba para estar y ser.
Y cuando estuvo en la antesala, otros intereses polí­ticos, sociales y económicos se atravesaron.
Uno de sus grandes legados fue, es, la honestidad con que siempre se manejó, sin nunca, jamás, pensar en la colección de bienes materiales.
Él, como polí­tico. Él, como persona. Persona amable, generosa y solidaria, decente, que era.